Kemísk hráefni má í stórum dráttum flokka í tvo flokka eftir samsetningu þeirra: lífræn og ólífræn. Undirbúningsaðferðir þeirra eru háðar mismunandi uppsprettum hráefna.
Ólífræn efnahráefni: Magnesíumklóríð er tekið sem dæmi
Magnesíumklóríð er venjulega framleitt með því að vinna magnesíumsölt úr náttúrulegum saltvötnum eða sjó, fylgt eftir með efnahvörfum og hreinsunarferlum. Helstu hráefnisuppsprettur eru saltvötn, sjór og steinefni. Aðferðir við vinnslu á saltvatni og sjó fela aðallega í sér hráefnissöfnun, aðskilnað úrkomu, uppgufun og þéttingu og kristöllun. Steinefnavinnsluaðferðir fela aðallega í sér mulning, útskolun, síun og þéttingu. Hreinsunarferli geta falið í sér kristöllunarskilnað, rafgreiningu og magnesíumhýdroxíðútfellingu.
Lífræn efnahráefni: Með PX (para-xýlen) sem dæmi
PX kemur aðallega frá nafta, milliefni í jarðolíuhreinsun. Eftir hvatabreytingu eða etýlensprungu fást endurbætt bensín og sprungið bensín. Þau eru síðan unnin með arómatískri útdrætti til að fá blandað xýlen, sem síðan er aðskilið með aðsog.
